Неумолкающий шум мотора почти не слышен на земле, где толпа молодых людей, одетых в синие комбинезоны, выстроилась рядом с начерченной на земле огромной буквой «Т». На спине и на груди у них рюкзаки странной формы.

С земли самолет кажется хищной птицей, широко раскинувшей крылья. Но подождите, что это происходит на крыле? Маленькая фигурка выползает из кабины и минуту спустя бросается вниз, в прохладный утренний воздух. Собравшиеся на земле затаив дыхание смотрят на человека, в одиночестве рассекающего безбрежный воздушный океан. Время и пространство на мгновение сходятся в одной точке.

«Раскроется или нет?» Так же внезапно, как началось падение, над головой у падающего раскрывается огромный купол. Полет к земле замедляется.

Парашют сияет под ярким весенним солнцем, как радуга, и опускается вниз, мягко раскачиваясь. Теперь на фоне безоблачного неба можно различить силуэт парашютиста. Вот он приземляется, и сложенный купол тянется за ним, как огромный хвост. Парашютист, явно не видящий в происходящем ничего необычного, привычно расстегивает ремни и складывает парашют.

Толпа бросается к нему с возгласами: «Ну что, как прошло?»

«Все прошло нормально. Неплохой получился прыжок», — отвечает парашютист. Он старается говорить спокойно и ничем не выдать охватившее его чувство гордости.

Повод для гордости у него есть — это незабываемый день, день его первого испытательного прыжка. Теперь он имеет полное право приколоть на грудь голубой эмалевый значок парашютиста, символ смелости, находчивости и умения.

II Работа московской школы ОСАВИАХИМ

Парашютная школа ОСАВИАХИМ находится в Тушино, недалеко от Москвы. Каждый день — если, конечно, погода хорошая — здесь можно увидеть, как прыгают с парашютом.

Новый спорт приобретает огромную популярность и завоевывает новых сторонников чуть ли ни каждый день. Всего год или два назад в Советском Союзе был всего десяток парашютистов, а теперь это массовый спорт.

Благодарить за это следует школу ОСАВИАХИМ и товарища Мошковского, ее основателя и руководителя. Мошковский, сам летчик и парашютист, организовал школу в феврале прошлого года вместе с товарищами Балашовым и Остриковым.

С тех пор через школу прошли несколько тысяч человек — теперь они носят гордое звание парашютистов. Большинство из них уже совершили десятки прыжков, а несколько сотен стали инструкторами.

Не много найдется парашютистов, которые перед своим первым прыжком не испытывали страха — такой прыжок в пустоту требует завидной храбрости. Решающим здесь становится личный пример. Товарищ Мошковский здесь впереди — он совершил 101 прыжок, а товарищи Балашов и Остриков — около 70 прыжков каждый.

Секрет товарища Мошковского в умении полностью владеть собой — оно совершенно необходимо каждому парашютисту. Если растеряться и раскрыть парашют слишком рано или слишком поздно, последствия могут быть смертельными.

Курс школы занимает всего 10 дней. За это время новичка учат складывать и раскладывать парашют и преподают ему теорию приземления. Подготовка поставлена очень хорошо — хотя прыжки с самолета и опасное дело, за всю историю школы никто не только не погиб, но и не получил ни одной травмы.

The unceasing hum of the motor is scarcely heard by those on the ground who have crowded near a gigantic «T» dressed in blue flying clothes and helmets with strange haversacks on back and breast.

From below the plane looks like a bird of prey with outstretched wings. But what is happening there on the wing? A small figure creeps out from the cockpit and a minute later, with a sudden jerk, falls headlong into the emptiness of the cool morning air.

All the thoughts of the watchers are focused on the small figure lost in the vast ocean of air. Feelings of time and space vanish in the expectancy of these tense moments.

«Will it open or not?» As suddenly as the figure had fallen, a huge umbrella i seems to open above it. The precipitous approach to the earth slows down.

The parachute, shining in the bright spring sunlight like a rainbow, descends with a smooth and slowly rocking motion. Already the form of the parachute jumper can be seen clearly outlined against the cloudless background. Finally he reaches the ground, the billowing heaves of the parachute spreading behind him like a huge train. Rapidly and in business-like fashion he begins to unfasten it, gather it together and pack it up.

The crowd rushes towards him, calling out, «Well, how did it go?»

«Everything went all right. Quite a good descent,» the man answers, trying to speak calmly to conceal his feeling of pride.

And well may he feel proud. This is a never-to-be-forgotten day — the day of his first trial jump. Now he is fully entitled to pin on his breast the blue-enameled badge of a parachute jumper, a badge of courage, intrepidity and skill.

II The Work of the Osoaviakhim School

The Osoaviakhim Parachute-Jumping School is situated at Tushino near Moscow. Every day when the weather is good you can see a fine display of parachutes jumping here.

This new sport is becoming very popular and the number of its devoțees increases almost from day to day. Little known a year or two ago when there were less than 10 parachute jumpers, it has now become a mass sport in the Soviet Union.

All this is due to the activity of the Osoaviakhim School and Moshkovsk, its founder and leader. In February of last year, Moshkovski, himself a flyer parachutist together with two collaborators, Balashov and Ostrikov, organized this school.

Since that time several thousand people have passed through the school and been given the title of parachutist. Most of them have already made scores of jumps and several hundred have become instructors.

There are few parachutists who have not experienced involuntary feelings of fear before their first jump, as it takes considerable screwing up of one’s courage to launch oneself thus into space. Actual demonstration is a decisive factor. Moshkovski has set the record in this, having made a total of 101 jumps, while Balashov and Ostrikov have each made about 70.

Moshkovski’s success is due to the fact that he has complete control over his nerves, which is the first necessity for every parachutist, as an error of judgment in opening the parachute too soon or too late may have fatal consequences.

The period of training in the school lasts only for 10 days. In this period the students are taught to pack and unpack the parachute and the different theories of landing. The training is so good that although jumps from a plane might seem dangerous, in the life of the school there has never been any case either of death or injury.

III Захватывающее зрелище

В августе прошлого года зрители авиационного фестиваля в Тушино могли наблюдать захватывающее зрелище — 62 парашютиста один за другим бесстрашно выпрыгивали из самолетов, и через несколько минут в ярко-синем небе раскрылись 62 разноцветных парашютных купола.

Эти 62 парашютиста — выпускники школы ОСАВИАХИМ — своим бесстрашным примером привлекли множество новых курсантов. Теперь в одной только Москве на фабриках и комбинатах появилось несколько десятков парашютных кружков. Не отстает и провинция — Украина, Ленинград, Ростов.

Влияние прыжков с парашютом на человеческий организм пока не изучено до конца, но школа ОСАВИАХИМ планирует в уже в этом году начать исследования в этом направлении. Любопытно, что этот спорт вполне по силам людям от сорока лет и старше.

Разумеется, парашютным спортом могут заниматься не только мужчины. Есть множество примеров того, как женщины и девушки становятся успешными парашютистами и даже инструкторами. Отдельно стоит заметить, что если среди мужчин встречаются те, кто в решающий момент не может перебороть страх и прыгнуть, среди женщин таких пока не находилось. Если женщина твердо решила прыгать, она доведет дело до конца.
Помимо обычных прыжков с парашютом в школе ОСАВИАХИМ обучают сложным прыжкам, которые совершаются с высоты нескольких тысяч метров и требуют стальных нервов. Парашютист прыгает с очень большой высоты и затем раскрывает парашют в нескольких сотнях метров над землей. Такие прыжки могут дать ученым множество интересных сведений о приспособляемости человеческого организма к экстремальным условиям.

Парашютный спорт не только дает спортсменам захватывающий опыт, но и имеет большую научную и практическую ценность.

III A Picturesque Sight

In August of last year at the Aircraft Festival at Tushino the picturesque sight was seen of 62 parachutists daringly plunging through the air at the same time from a squadron of planes. Sixty-two many-colored tulips burst into flower in the bright blue of the sky.

The effect of parachute jumps on the human constitution has hardly been studied yet but the school plans this year to start research in this problem. It is interesting to note that the sport can be quite successfully practised even by people of 40 and over.

The sport is by no means confined to men for many women and girls have made numbers of successful jumps and have become instructors of others. One noteworthy fact is that while men have been found who at the last moment could not face the plunge into space and refused to jump, there has not yet been such a case among the women. If the woman has made up her mind to jump she will firmly carry through her decision.

As well as ordinary parachute jumping, the school is starting to train people for delayed jumps. These are done from heights of several thousand meters and require a very great nerve to accomplish successfully. The parachutist jumps from a great height and then waits until he is only a few hundred meters above the ground before pulling the cord to open up her ordinary parachute jumping, the school is starting to train people for the parachute. Interesting data can be provided from such jumps on the adaptability of the human organism to withstand great strains.

Parachute jumping is a sport which, as well as providing a thrilling experience, is of both practical and scientific value.