Отто Юльевич Шмидт —- русский и советский математик, геофизик, астроном. Исследователь Памира и Арктики. Прославился как руководитель экспедиции парохода «“Челюскин»”, экипаж которого два месяца выживал в условиях полярной зимы после затопления корабля.

Родился в Могилеёве в 1891 году. В 1913-ом озакончил физико-математический факультет Киевского университета, в 1916 году стал его приват-доцентом. После 1917-го занимал руководящие должности в Наркомате продовольствия. В 1921–-1924 годах был заведующим Госиздата. На этом посту участвовал в разработке новой системы образования. Предложил идею издания Большой сСоветской эЭнциклопедии и стал ееё первым главным редактором. Профессор МГУ с 1923 года, основал кафедру высшей алгебры физико-математического факультета (сейчас механико-механический факультет). Основатель московской алгебраической школы. Одновременно с академической научной деятельностью, участвовал в экспедициях —- в 1928 на Памир, в период с 1930-го по 1934-й руководил арктическими экспедициями.

Совершил первое в истории плавание по Северному морскому пути за одну навигацию на ледокольном пароходе «“Сибиряков»”. Был начальником экспедиции парохода «“Челюскин»”, затонувшего во льдах. Экипаж и пассажиры корабля во главе со Шмидтом провели два месяца, зимуя на льдине в ожидании эвакуации. В 1930–-1932 годах занимал пост директора Всесоюзного арктического института, в 1932-1938 годах был начальником Главного управления Северного морского пути. В 1937 году принимал участие в организации дрейфующей научной станции «Северный полюс — -1», был удостоен звания Героя Советского Союза. Вице-президент Академии наук СССР с 1939 по 1942 год. Умер от туберкулеза в 1956 году.