Иван Дмитриевич Папанин — исследователь Арктики, доктор географических наук, контр-адмирал. Возглавлял первую в мире дрейфующую полярную научно-исследовательскую станцию «Северный полюс».

Родился в 1894 году в Севастополе. После окончания школы в 1909 году работал токарем в севастопольском военном порту и на судостроительном заводе в Ревеле. В 1914 году призван на военную службу на флот. После революции возвращается в Крым, где в составе 1-го Черноморского отряда участвует в Красном терроре. С 1920 года занимает пост комиссара оперативного управления при командующем морскими силами Юго-Западного фронта. В том же году по рекомендации Розалии Землячки становится комендантом Крымской ЧК. В 1922 году переведен в Москву. Работал в Народном комиссариате морских дел и Народном комиссариате почт и телеграфов. В период с 1929 по 1932 год окончил специальные курсы Осоавиахима, Высшие курсы связи Наркомата почт и телеграфов и первый курс факультета связи Плановой академии.

В 1932 году получил назначение на пост начальника полярной станции Бухта Тихая, отработал на ней год, а затем в 1934-м был переведен на станцию на мысе Челюскин. В 1937 году возглавил первую в мире советскую дрейфующую станцию «Северный полюс». За ценные исследования, проведенные за год работы станции, Папанин и другие участники экспедиции получили степени докторов географических наук.

С 1939 по 1946 год был начальником Главсевморпути. С 1949 до 1951 год работал заместителем директора Института океанологии АН СССР по экспедициям. С 1951-го возглавил Службу космических исследований Отдела морских экспедиционных работ АН СССР. Был председателем Московского филиала Географического общества СССР. Дважды Герой Советского Союза, девять раз награжден орденом Ленина.

Умер в 1986 году в возрасте 91 года.